Hoe gaaf zou het zijn als je tijdens je stage gewoon een Wii-game produceert en uitbrengt op de markt in de VS? Studenten Game Design & Development Melle, Pepijn, Roel en Niek gingen de uitdaging aan en namen plaats in het stagelab bij Team-6 Game Studios in Assen.

Aanvankelijk wilde Team-6 wel een inschatting kunnen maken of deze groep het vereiste niveau voor deze uitdaging bezat. Daarom werd een demo ontwikkeld met Unity3d. Het keuzevak 3D & Animatie werd gebruikt om de nodige skills op te doen, aangevuld met een zelfstudie op het vlak van C#. Begin februari lag er een kale demo, die voldoende vertrouwen gaf om met elkaar in zee te gaan.

Het stagelab bij Team-6 Game Studios in Assen.

Op de leegstaande benedenverdieping werden vier game development PC’s van de Hanzehogeschool geïnstalleerd. Aangevuld met een Wii-development kit van Team-6 kon men beginnen. Gemikt werd op vertrouwde gameplay: een hectische jet fighter/flying game. Een beknopt design document was dus voldoende om van start te gaan. De planning en eenvoudige code-snippets werden op grote vellen aan de muur geplakt, zodat het voor iederen helder was wat er moest gebeuren.

“Het plannen van de productie viel tegen.”, zegt Melle Heeres. “We konden moeilijk inschatten hoe lang bepaalde onderdelen zouden duren, omdat we alles voor het eerst doen.” Zo moest het besturingsmechanisme een aantal keer over de kop, en eerder werd een 3d-hangar als menu overboord gezet. Vanuit Team-6 werd daarna meer leiding gegeven aan de productie en een haalbaarheidsschatting gemaakt.

Een indruk van de game in ontwikkeling.

Op dit moment ziet het er naar uit dat, met maximale inspanning, binnen de stageperiode van 20 weken een aardige beta-versie kan worden. Een geïnteresseerde uitgever heeft zich reeds gemeld. Als alles goed gaat kan in september een Nintendo lot-check plaatsvinden. Na het toevoegen van voldoende content (levels, enemies, etc.) kan de game op de Amerikaanse retailmarkt uitgebracht worden.

Voor de studenten een ultieme leerervaring, wat maar blijkt uit de motivatie om ondanks het harde werk in de zomer en/of naast het opleidingsprogramma te proberen de game helemaal af te krijgen. Voor het bedrijf is het een mogelijkheid om zonder veel kosten een nieuwe technologie las Unity3d te verkennen, in dit geval waarschijnlijk met de bonus van een afgeronde game!